抗日战争期间，重机枪是一种非常重要的武器。很多步兵师一级的部队，因为没有配备什么山野炮，甚至迫击炮也少得可怜，所以重机枪的存在感非常强，甚至成为当时许多部队中威力最大的武器。
任何武器都要在编制中才能发挥战斗力。
在抗日战争期间，国军通常会在步兵营中设立机枪连，每个这样的连队一般配备六挺重机枪。
不过大家都知道，国军的编制里只有嫡系部队才能满编。至于杂牌军，那就得少一些了。比如刘汝明的第68军，按照编制应该有162挺重机枪，但实际上只有83挺，勉强算是半个满编。其中最缺的第119师，全师只有14挺重机枪，别说满编一个师了，连满编一个团都做不到。
与之相对的是陈诚系统的第二主力——第54军，按编制也应该有162挺重机枪，但实际上他们拥有的重机枪超过了200挺，其中有两支师级部队更是每机枪连配备了8挺。
大家想想，这两个军表面上都是三师九团制，但光是重机枪数量，后者就比前者多出很多。如果再考虑枪械性能（主要是新旧之别）以及弹药量的话，这两个表面上看起来编制一样的部队，火力投放能力可是相差很大的。
也不能怪为什么很多地方部队在抗战后期战斗力减弱了，光是武器供应这一项，就跟正规军差了很多，战斗力下降也是情有可原的。
第54军在统计时，并不是装备美械武器的。到抗战后期，国军编组美械单位时，军级单位配榴弹炮营，师级单位配山炮营，团级单位配战防炮连和迫击炮连，营级单位配战防枪和火箭筒，连级单位配六零炮。杂牌军得不到这些装备，与中央军嫡系的美械军差距更大。
咱们都知道，重机枪在美械军里可是个重要家伙。虽然他们有很多大炮和自动武器，但重机枪也少不了。
当时，美军的重机枪连一般都设在营一级，每个步兵营都有一个重机枪连。这个连除了连部之外，下辖4个机枪排，每个排又分为2个机枪班，此外还有一个专门负责弹药的班。整个连队共有109人。
以前有不少网友提问，为什么一个上万人的步兵师，只有几千支步枪呢？这样的疑问。
并不是所有的作战单位，每个人都要当战斗员，每个人都得有武器。另外，并不是所有的作战单位，每个人都要有一把步枪。
像我们刚才说的重机枪连，一共有8挺重机枪，至少需要一百多人来操作和维护。
除了重机枪，这个机枪连肯定还有其他的防卫武器。因为当时的美式装备单位士兵人手武器最多，我们就来看看这个装备最齐全的机枪连是如何配置人员和武器的。
咱们先来看看机枪连的连部，这个连部里的人可真是复杂得很呢。
在这支队伍里，有连长、连附（装备冲锋枪）、特务长（装备冲锋枪）、文书兵（装备冲锋枪）、给养兵（装备手榴弹筒）、补给兵（装备冲锋枪）、观测兵（装备冲锋枪）、铁工兵（装备冲锋枪）、鞍工兵（装备冲锋枪）、掌工兵（装备冲锋枪）、兽医兵、号兵（装备冲锋枪）、两名看护兵、两名传令兵（装备两支步枪）和一名饲养兵（装备步枪）。
此外，连部还设有炊事班，由班长和6名成员组成，他们不携带武器。
所以，重机枪连的指挥部分包括连长在内的23个人，他们配备了9支冲锋枪、3支步枪和1个掷弹筒。此外，指挥部分还配有两匹马，连长和副连长每人一匹。
过去提到连队，大家大概只知道连长和副连长。但像重机枪连这样的“技术”单位，除了连长和特有的连附，还有很多专门的军士，缺了谁都不行。
这些士兵通常都配有冲锋枪，所以一个连队竟然有9支冲锋枪，近战自卫能力很强。另外，在编制表上，还给供给士兵配了掷弹筒，这个我们后面再讲。
接下来，我们来聊聊机枪排。因为一个机枪连下辖4个机枪排，所以我们只需要讲其中一个排就可以了。
机枪排包括一名排长（配备掷弹筒）、一名副排长（配备冲锋枪）和一名通讯兵（配备步枪），下面有两个机枪班。
每个机枪小组配备一挺重机枪，成员包括一名指挥员（使用步枪）、两名射手、四名弹药员（每人携带步枪）、一名驭手（负责骡马），总共八人。
这样一来，每个机枪小组总共有19个人，配备了2挺重机枪、1把冲锋枪、11支步枪和1个掷弹筒。
四个机枪排一共有76人，配备了8挺重机枪、4支冲锋枪、44支步枪和4具掷弹筒。此外，每个排还配备了2支战防枪，由重机枪手使用。
最后一个小组是弹药组，共有10名成员。组长和副组长装备了冲锋枪，其他成员每人配备一匹骡马。他们的主要任务是为连队的重机枪提供弹药补给，基本上是一人一匹骡马对应一挺重机枪。
从这个重机枪连的组织结构来看，有专门负责指挥的，有操作机枪的，有搬运机枪的，有管理弹药的，有照看骡马的，还有负责做饭、护理和传信的。
虽然说是8挺重机枪，但全连整下来就有100多号人了。
这个连队还有不少武器，包括5个掷弹筒、15把冲锋枪、47支步枪，居然还有2支反坦克枪。另外，他们还有2匹战马和16匹骡马。
从编制来看，尽管这个美械机枪连的配枪已经达到了一定的标准，但仍然无法做到每人都有一把枪。编制制定时，还存在压缩人员过多、过分强调配枪以及骡马数量不足的问题。
实际上，用这么少的人手来操作这么多重机枪和其他武器是行不通的。
如果骡马或机枪班有损失或伤亡，连正常运动都做不到。
在实际编制时，像掷弹筒和战防枪这样的武器，通常不会被配发。掷弹筒是美军没有的，所以在国内制定编制时才被加入，其实没有必要硬性要求配备。至于战防枪，步兵用都嫌不够，更不用说在机枪连中占编制了。
另外冲锋枪和步枪虽然可以随时使用，但机枪连还是有些自卫和近战能力比较好。不过实际需要的人数还要多几十号。
