易建联在NBA打了五年，最高也就拿过31分，这算不算失败？我看到这句话的时候，手里刚放下的手机差点又滑出去。 不是说他有多么惊天动地的表现，而是这种说法，把努力和时间都给消解了。 你跟我说这算失败，那咱们打工的，一年一年绩效合格，年终奖拿到手，是不是也算“混日子”？
他在NBA的272场比赛，挣了1409万美元。 这数字，放在普通人身上，是多少年的辛辛苦苦。 而且，他的球衣销量，一度冲进了联盟前二十。 这说明什么？说明他在美国的受欢迎程度，已经超越了很多人。 他不是那种默默无闻的球员，他的存在是有商业价值的，是有球迷关注的。
当年那个2007年12月22日对阵山猫的比赛，他拿了29分10个篮板。 比赛现场的解说，连喊了三遍“Yi！”，那种兴奋劲儿，你听听看。 当时给他的球探报告写着，投篮手感就像一个七尺高的后卫。 这评价，可不低。 可不知道为什么，回国之后，大家好像更愿意拿他跟姚明比，一比之下，好像就觉得他“不如姚明”。
这好像有点奇怪，我们总是习惯性地把最高的那个人当成唯一的标杆。 就像你考试考了90分，但你旁边有个100分的，你就觉得自己考砸了。 可事实是，90分已经是很不错的成绩了。 我们给阿联设定的标准，是不是一开始就太高了，高到让他自己都够不着了？ 而且，这个标准，是不是也掩盖了他本身的光芒？
后来周琦在NBA只打了19场就回来了，现在李凯尔也归化了。 说实话，跟他们比起来，阿联在NBA那五年，反而是本土球员里，最能站住脚的一个。 没有对比，就没有伤害，这话真的不假。 他身上承载的，是一个中国球员在NBA的完整生存样本。 从被寄予厚望，到中间的起伏，再到最后的坚持。
退役那天，NBA官方的推特发了一张海报，称他为“中国传奇”。 这可不是我们自己封的，是人家NBA官方给的认可。 美国媒体也把他列进过“最被低估的国际球员”名单。 一个在NBA打了五年，数据不说爆炸但稳定，球衣销量也排得上号的球员，真的可以用“失败”两个字概括吗？
我们好像太习惯于用“下一个姚明”这样的期待去衡量新人，却忘了“下一个姚明”根本就是个独一无二的存在。 姚明的影响力，不仅仅是球技，还有他作为中国第一位NBA巨星所带来的文化冲击。 阿联不一样，他走的是一条更“常规”但也同样艰辛的路。 他带回来的1409万美金，以及那条完整的中国球员在NBA的生存样本，这本身就是巨大的财富。
他证明了，努力是有回报的，即使不是最耀眼的那种。 他让我们看到，中国球员也能在NBA这个最高水平的赛场上，有自己的位置，有自己的价值。 他不是“混”了五年，他是用五年时间，去拼搏，去适应，去证明。 你觉得他失败，那你告诉我，什么才算成功？
