最近，德国一家挺有名的报纸《世界报》上，登了一篇很有意思的文章，标题就挺抓人眼球的，叫《天才却也残酷——中国是如何变得如此强大的？
》。
文章里的一些话，咱们中国人听着，感觉怪怪的，有点不是滋味。
文章开头就给中国戴了个高帽子，说我们是真正的世界级经济强国，还说我们特别会平衡两种品质，一种是“天才”，另一种是“异常残酷”。
然后话锋一转，就开始解释我们为什么这么“强大”。
它说，不是因为我们耍了什么花招，而是因为我们愿意干那些“脏活累活”。
比如稀土这个东西，文章就说，是西方为了降低成本，主动把技术和产业交到我们手上的。
这话听着，好像是在夸我们能吃苦，有远见。
但仔细一琢磨，味道就不对了。
这不就是在说，我们能有今天，靠的不是聪明才智和辛勤汗水，而是因为我们不怕脏、不怕累，捡了西方不要的“垃圾”吗？
而他们今天的被动局面，反倒成了一种为了追求“清洁”和“低成本”而做出的高尚牺牲。
这种说法，巧妙地把他们自己的战略失误，包装成了一种无奈的选择，把我们的产业升级，描绘成了一种野蛮生长。
但事实真的是这样吗？
恐怕没这么简单。
不是我们抢走了他们的脏活累-活，而是他们在舒服日子里，主动把自己的未来给扔了。
咱们就拿稀土来说事吧。
这东西被叫做“工业维生素”，小到手机芯片，大到电动汽车、风力发电机，甚至是战斗机，都离不开它。
现在，全世界超过九成的稀土精炼产能，都在我们中国。
这个局面是怎么来的？
按照德国媒体的说法，在上世纪九十年代那会儿，西方国家觉得稀土提炼这个活，又污染环境又耗费能源，利润还低，纯属吃力不讨好。
为了让财报上的数字更好看，他们就把这些产业一股脑地外包给了中国。
那时候，咱们确实需要发展经济，环保标准和人力成本也相对较低，于是就接下了这个“盘”。
美国的稀土矿山关了，澳大利亚的也停了，相关的技术人才也慢慢流失了。
他们为了能进入咱们巨大的市场，有时候还会用“技术换市场”的方式，跟我们搞合资企业，把一些提炼技术也带了过来。
这就是那篇文章里说的，“是西方主动向中国交出技术”。
听起来好像是他们主动送上门的，但这里面有个问题，他们把稀土提炼简单地定义为“脏活累活”，这本身就是一个话语陷阱。
实际上，把稀土从矿石里分离提纯出来，是一个技术含量非常高的活，是典型的资本和技术密集型产业。
咱们能做到今天这个地步，靠的根本不是什么“不怕脏不怕累”，而是几十年来一代代科研人员的技术攻关，是国家层面对整个产业链的系统布局和巨大投入。
我们现在在稀土永磁材料、镓和锗的提纯技术上，已经建立起了自己的专利壁垒，别人想学都难。
而且，我们这几年也在大力搞绿色冶炼技术，早就不是他们想象中那种浓烟滚滚的落后样子了。
反过来看西方呢？
他们舒舒服服地享受了二三十年由中国廉价稀土带来的科技繁荣，手机、电脑换了一代又一代，现在发现自己离不开我们了，就开始反过来指责我们“垄断资源”，说我们“残酷”。
这就像一个富家子弟，把家里打扫卫生、修水管的活都外包出去了，自己天天喝咖啡看报纸，过了几十年，发现家里灯泡坏了自己都不会换，反倒抱怨那个被他外包的工人为什么把技术都学会了。
这讲道理吗？
所以说，德国媒体这篇文章，其实暴露了欧洲一些精英阶层心里那种拧巴和矛盾。
他们不得不承认，中国的战略规划确实成功了，我们用几十年的时间，完成了他们上百年才走完的工业化道路。
但他们又放不下那个高高在上的架子，不肯承认是自己的制度和短视出了问题。
于是，他们就只能找一些理由来安慰自己。
文章里呼吁德国要“更聪明地贸易”，要“向中国学习”，甚至要搞“战略性再工业化”，把一些高科技产业再搬回欧洲。
这些话听着，其实就是对我们发展模式的一种变相肯定。
但他们嘴上这么说，心里还是不服气，总要把我们的成功归结为“国家干预”、“低环保标准”。
好像只有这样，才能证明他们的制度在道德上还是优越的。
这种精神上的自我拉扯，其实就是他们现在焦虑的根源。
他们焦虑的，不仅仅是对中国稀土的依赖，更是对自己发展模式和战略自主权丧失的恐惧。
文章用“天才却也残酷”来形容我们。
说“天才”，是因为我们的长期规划和执行力确实厉害。
说“残酷”，是说我们把强大的生产能力向全球输出，冲击了他们的市场。
但真正的残酷是什么？
不是我们的竞争方式，而是这个世界的游戏规则正在被重新改写。
过去，西方国家制定了全球化的规则，他们站在产业链顶端，享受着全球资源带来的红利，把低端制造和污染留给发展中国家。
他们以为这个游戏可以一直这么玩下去。
可他们没想到，中国用他们制定的规则，通过自己的努力，一步步从产业链的底端爬了上来，现在也想在顶端站稳脚跟了。
这时候，他们就开始抱怨游戏“不公平”了。
这其实是一种结构性的困境，谁也逃不掉。
中国的崛起，尤其是在稀土这种关键领域的崛起，不是偶然，是国家意志、市场规律和人民奋斗结合在一起的必然结果。
它告诉我们一个很朴素的道理：谁掌握了关键资源和核心技术，谁就掌握了未来；谁愿意为长远的目标进行投资和牺牲，谁就能定义下一个时代。
欧洲今天的“惨”，真不是因为我们太能干，抢了他们的饭碗。
而是因为他们在短期利益和长期战略之间，一次又一次地选择了前者。
为了华尔街漂亮的财报，他们可以放弃自己的工厂；为了一时的安逸，他们可以放弃对未来的投资。
德国媒体能说出“向中国学习”这样的话，本身已经算是一种进步了。
但如果他们始终放不下那种“教师爷”的身段，看不清竞争的本质是自身的实力，而不是指责别人的道德，那再多的反思，最后也只会变成新一轮的焦虑和抱怨而已。
说到底，路是自己选的，与其抱怨别人跑得太快，不如想想自己当初为什么要在赛道上停下来散步。
与其说是中国干了脏活累活，不如说是我们把别人看不起的活，干成了别人高攀不起的样子。
这本身，就是一种本事。
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